Kutiyattam significa letteralmente “recitando insieme”. Questa è la prima classica forma d’arte drammatica di Kerala. Basata sul ‘Natyasasthra’ del Saggio Bharatha, che viveva nel secondo secolo, la Kuttiyattam si sviluppò nel 9° secolo d.C.

Kutiyattam si recita dentro il teatro del tempio, ci sono due o più personaggi sul palcoscenico insieme, con i Chakkias nei ruoli dei maschi e le Nangias nei ruoli delle donne. Le Nangiars picchiano i cembali e recitano diversi versi in Sanscrito, mentre nel sottofondo i Nambiars suonano il Mizhavu, un enorme tamburo di rame.

Vidushaka o l’uomo saggio, una figura simile al Fool nei lavori di Shakespeare, svolge il suo ruolo con la libertà di criticare chiunque senza remore. Il costume del giullare lo distingue dagli altri personaggi. Lo spettacolo Kutiyattam dura diversi giorni, da 6 a 20. Il temi sono basati sulla mitologia.

Il tempio Koodal Manikyam a Irinjalakkuda e il tempio Vadakkumnatha a Thrissur sono i centri principali dove la Kutiyattam viene messa in scena annualmente. Ammannoor Madhava Chakkiar è il maestro senza rivali di questa rara arte.