Kutiyattam betyder bokstavligen “uppträda tillsammans”. Detta är den tidigaste klassiska dramaformen från Kerala. Den utvecklades på 800-talet och är baserad på den vise Bharathas ”Natyasasthra” som levde på 100-talet.

Kutiyattam framförs inne i tempelteatern. Två eller fler karaktärer befinner sig på scenen på samma gång. Chakkiarer står för de manliga rollerna och Nangiarer för de kvinnliga. De senare slår på cymbaler och reciterar verser på sanskrit, medan Nambiarer spelar på Mizhavu, koppartrumma, i bakgrunden.

Vidushaka, eller den vise mannen, en karaktär som kan jämföras med fånen i Shakespearepjäser, framför sin roll med friheten att kritisera vem som helst utan rädsla. Gycklarens dräkt får denne att stå ut i mängden. Framförandet av Kutiyattam varar i flera dagar och kan sträcka sig från sex  till tjugo dagar. Dess teman är baserade på mytologi.

Koodal Manikyam templet i Irinjalakkuda samt Vadakkumnatha templet i Thrissur är huvudplatserna där Kutiyattam fortfarande årligen framförs. Ammannoor Madhava Chakkiar är en maestro som saknar motsycke inom denna ovanliga konstart.