ಪತ್ತನಂತಿಟ್ಟದಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಶಬರಿಮಲೆಯ ಭಗವಾನ್ ಅಯ್ಯಪ್ಪ ದೇವಸ್ಥಾನವಿದೆ. ಈ ದೇವಾಲಯವು ಬೆಟ್ಟದ ತುದಿಯಲ್ಲಿದೆ ಮತ್ತು ಪರ್ವತಗಳು ಮತ್ತು ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡುಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದೆ. ಶಬರಿಮಲೆಯಿಂದ 5 ಕಿ.ಮೀ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಮತ್ತು ಅದರ ತಪ್ಪಲಿನಲ್ಲಿರುವ ಪಂಬಾವರೆಗೆ ಮಾತ್ರ ವಾಹನಗಳನ್ನು ಅನುಮತಿಸಲಾಗಿದೆ. ಪವಿತ್ರ ಪಂಬಾ ನದಿಯು ಇಲ್ಲಿ ಶಾಂತವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ನದಿಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುವುದನ್ನು ಶುಭವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಂತರ ಭಕ್ತರು ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಹತ್ತಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ. ಶಬರಿಮಲೆಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿರುವವರಿಗೆ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾದ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಅಭ್ಯಾಸಗಳು, ಆಚರಣೆಗಳು, ಸಿದ್ಧತೆಗಳು ಮತ್ತು ಉಡುಗೆ ನಿಯಮಗಳಿವೆ.
ಶಬರಿಮಲೆಯನ್ನು ತಲುಪಲು ಭಕ್ತರು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದಾದ ಮೂರು ಪ್ರಮುಖ ಮಾರ್ಗಗಳಿವೆ - ಎರುಮೇಲಿ ಮಾರ್ಗ, ವಂಡಿಪೆರಿಯಾರ್ ಮಾರ್ಗ ಮತ್ತು ಚಾಲಕ್ಕಯಂ ಮಾರ್ಗ. ಎರುಮೇಲಿ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಎರಡು ಹಂತಗಳಿವೆ - ಒಂದು ಎರುಮೇಲಿಯಿಂದ ಪಂಬಾಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಮುಂದಿನದು ಪಂಬಾದಿಂದ ಸನ್ನಿಧಾನಂಗೆ. ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ, ಈ ಹಾದಿಯು ಸುಮಾರು 61 ಕಿ.ಮೀ ಉದ್ದವಾಗಿದೆ. ವಂಡಿಪೆರಿಯಾರ್ ಮಾರ್ಗವು ಒಟ್ಟು 95 ಕಿ.ಮೀ. ಭಕ್ತರು ಪಂಬಾವನ್ನು ತಲುಪಿದ ನಂತರ, ಅವರು ಸನ್ನಿಧಾನಂ ತಲುಪಲು ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಹತ್ತಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಸುಲಭವಾದದ್ದು ಪಂಬಾ ನದಿಯ ಬಳಿ ಇರುವ ಚಾಲಕ್ಕಯಂ ಮಾರ್ಗ.
