كان مجتمع كيرالا تاريخياً يتميز بنظام طبقي صارم، حيث كان البراهمة (نامبوديريس) في القمة، تليهم الطوائف المتوسطة ثم الطوائف الدنيا أو المنبوذين. قدمت مبادئ الإسلام المتساوية، التي تؤكد على المساواة أمام الله، بديلاً جذاباً لنظام الطبقات القمعي. ووجد العديد من الأفراد من الطبقات المضطهدة والمجتمعات المهمشة حراكاً اجتماعياً وكرامة من خلال اعتناق الإسلام.
كان المسلمون يحظون بالاحترام عموماً داخل مجتمعاتهم، وأولئك من الطبقات الدنيا الذين اعتنقوا الإسلام قد شهدوا تحسناً ملحوظاً في المكانة الاجتماعية. عندما تم تجاهل المقهورين من قبل الطبقات العليا في المجتمع الهندوسي، كان المسلمون غالباً ما يمدون لهم الحماية والدعم. ووجد الكثير من المضطهدين الراحة عند أقدام القادة الروحيين المسلمين. فبالإضافة إلى ذلك، كان العبيد المحليون الذين خدموا التجار المسلمين غالباً ما يعتنقون دين مواليهم، مما يعزز مكانتهم الاجتماعية ويدمجهم في مجتمع أكثر شمولية. كما سهل الحكام الهندوس المحليون انتشار الإسلام من خلال توفير المرافق للمسلمين، معترفين بقيمة العلاقات التجارية. وغالباً ما وجد التجار الأجانب أماناً واحتراماً أكبر في مالابار مقارنةً ببلدانهم. وأصبح القادة الروحيون المسلمون والسادة المهاجرون غالباً منقذين للفلاحين والمظلومين، يقدمون لهم الدعم عندما يتم تجاهلهم من قبل الطبقات العليا الهندوسية.
اعتنق بعض الملاك أيضًا الإسلام، إما خوفًا من الاضطهاد من قبل الحكام أو على أمل الحصول على اصب أعلى في المجتمع. وخلال النضالات المناهضة للاستعمار ضد القوى الأوروبية، كانت هناك زيادة ملحوظة في اعتناق الإسلام بين الطبقات الدنيا والفلاحين
اعتبرت ميليشيا الناير التابعة للزامورين عبور البحر من المحرمات، مما جعلهم غير مستعدين للانخراط في معارك بحرية ضد البرتغاليين. لمواجهة هذا القيد، شجع الزامورين الهندوس من الطبقة السفلى على التحول بشكل جماعي إلى الإسلام ومساعدة الكونهاليين (الذين كانوا مسلمين) في تعزيز القوة البحرية للقتال ضد البرتغاليين بفعالية. حدث اعتناق جماعي للإسلام للمستأجرين في الوقت الذي بحثوا فيه عن ملاذ من الاضطهاد واملوا في الخلاص الروحي، بما في ذلك الحصول على مكان في الجنة إذا ماتوا أثناء النضالات.
