यह अनुष्ठानिक कला रूप मलयालम और अरबी परंपराओं का मिश्रण है। इसका नाम स्वयं दो शब्दों से आया है - 'कुत्तु', जिसका अर्थ है छुरा घोंपना, और 'रात्तीब', जिसका अर्थ है प्रार्थना। प्रदर्शन के दौरान, प्रतिभागी लगातार अरबी प्रार्थना और स्तुति पाठ करते हुए अपने शरीर के विभिन्न हिस्सों को चाकू और अन्य नुकीली वस्तुओं से छेदते हैं। ऐसा माना जाता है कि ये कार्य सूफी संत शेख अहमद रिफाई के चमत्कारी आशीर्वाद के तहत किए जाते हैं।
यह अनुष्ठान आमतौर पर रात की प्रार्थना के बाद शुरू होता है, जिसे पारंपरिक दीपक की कोमल रोशनी से रोशन किया जाता है। बीच में शिक्षक अपने शिष्यों से घिरे हुए खड़े होते हैं। समारोह का नेतृत्व करते हुए, शिक्षक पैगंबर मुहम्मद और विभिन्न सूफी संतों को समर्पित स्तुति गाते हैं, जिसमें शेख रिफाई पर विशेष ध्यान दिया जाता है। शिष्य उनके सामने घुटने टेकते हैं, हाथ मिलाकर उनका आशीर्वाद प्राप्त करते हैं, और फिर पैगंबर मुहम्मद को स्तुति (सलात) पेश करते हैं। इसके बाद कुरान के शुरुआती अध्याय फातिहा का पाठ किया जाता है, क्योंकि वे सूफी संतों के नाम पुकारकर उनसे मध्यस्थता की मांग करते हैं।
यह अनुष्ठान अरबना पर लयबद्ध ढोल बजाने के साथ आगे बढ़ता है, साथ ही पारंपरिक सफीना पाठ से पैगंबर की प्रशंसा करते हुए अरबी भक्ति गीत भी गाए जाते हैं। गीतों के बीच, शेख रिफाई की प्रार्थना की जाती है, और उनका नाम बार-बार गाया जाता है, "या शेख रिफाई"। जैसे-जैसे प्रदर्शन अधिक तीव्र होता जाता है, दर्शक गहराई से जुड़ते जाते हैं, और आध्यात्मिक भक्ति की उच्च अवस्था में प्रवेश करते हैं।
मंत्रोच्चार के बीच एक शिष्य आगे बढ़ता है और गुरु के सामने घुटने टेकता है, जो उसे एक हथियार थमा देता है। फिर शिष्य जोर से चिल्लाता है, “या शेख”, उछलता-कूदता हुआ, अंततः अपने पेट पर घाव करता है। इसके बाद गले, जीभ और कानों में त्रिशूल घुसा दिया जाता है। फिर शरीर पर चाकू और तलवारों से वार किए जाते हैं, यह सब धार्मिक उत्साह की एक समाधि जैसी स्थिति में किया जाता है।
कुत्तु रात्तीब शारीरिक सहनशक्ति की परीक्षा से कहीं अधिक है; यह सूफी रहस्यवाद में निहित एक गहन आध्यात्मिक अभ्यास है। यह भक्ति, विश्वास और दैवीय आशीर्वाद के माध्यम से दर्द को पार करने की क्षमता का प्रतिनिधित्व करता है, जो मलबार की सांस्कृतिक विरासत के भीतर एक प्राचीन अनुष्ठान को जीवित रखता है।
