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Cardamomo |
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"...A cozinha keralita poderá ser demasiado condimentada para um palato tão delicado...” Este é um aviso que alguns guias turísticos ostentam para os visitantes da terra de especiarias.
O comércio de especiarias em Kerala existe há mais de 7500 anos. A Costa de Especiarias de Malabar foi mencionada em antigos diários de viagens. E se a malagueta e a pimenta têm sido os preferidos de sempre, o cardamomo de Malabar é considerado o melhor do mundo. Na realidade, nos dias de hoje, apenas o cardamomo de Kerala é utilizado para fins medicinais no Ocidente.
Cardamomo (Elettaria cardamomum), para além das suas qualidades medicinais, tem um sabor e aroma agradável que o tornam num condimento essencial para chás, refrescos, confeitaria e doces, e pratos vegetarianos e não vegetarianos. A 750-1000m acima do nível do mar, os Gates Ocidentais são o abrigo do cardamomo. As colinas do distrito Idukki, o maior cultivador desta especiaria, são designadas de Colinas do Cardamomo.
A Índia é o maior produtor mundial de cardamomo e Kerala contribui com a maior parte. Comumente usado no estado (e no país), o cardamomo encontra-se disponível em todas as mercearias, supermercados e empresas estatais espalhadas pelo país. Apesar do preço de tabela ser à volta de 500 a 600 rúpias por quilo, o preço pode variar dependendo da qualidade.
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