കേരളത്തിലെ മുസ്ലിം സമുദായത്തിനിടയിൽ നിലനിൽക്കുന്ന സാംസ്കാരികവും കലാരൂപവുമായ മറ്റൊരു പ്രധാന ഇനമാണ് അറബന മുട്ട്. ഇത് കാണാൻ ദഫ് മുട്ടിനോട് സാമ്യമുള്ളതാണെങ്കിലും അവതരണത്തിലും താളത്തിലും വലിയ വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ട്. അറബന തപ്പുകളുമായി അര്ദ്ധവൃത്താകൃതിയില് ഇരുന്ന് പാട്ടുകാരും, താളവാദ്യക്കാരും കൊട്ടിപ്പാടി താളത്തില് സൃഷ്ടിക്കുന്ന സംഗീതരൂപങ്ങള് അറവന മുട്ട് അഥവാ അറബനമുട്ട്.
'അറബന' എന്നറിയപ്പെടുന്ന വാദ്യോപകരണമാണ് ഇതിന് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ഒരു വശത്ത് മാത്രം തോൽ ഒട്ടിച്ച, തടികൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ വൃത്താകൃതിയിലുള്ള ഒരു ഉപകരണമാണിത്. ദഫിനേക്കാൾ അല്പം വലിപ്പം കൂടിയതും ഘനം കൂടിയതുമാണ് അറബന. വളരെ വേഗതയേറിയതും ആവേശകരവുമായ താളമാണ് ഇതിന്റെ പ്രത്യേകത. കൈകൾ കൊണ്ട് അറബനയിൽ അടിക്കുമ്പോഴുണ്ടാകുന്ന ശബ്ദം ഉയർന്നതും ഗംഭീരവുമാണ്. ഒരു കൈകൊണ്ട് പിടിച്ച് മറുകൈപ്പത്തി കൊണ്ടാണ് ഈ തപ്പ് കൊട്ടുക. അറേബ്യയിലാണ് അറബനയുടെ മൂലരൂപം. വിശിഷ്ടാതിഥികളെ ഈ തപ്പു കൊട്ടി പാടിയാണ് സ്വീകരിക്കുക.
സാധാരണയായി പുരുഷന്മാരാണ് ഇത് അവതരിപ്പിക്കാറുള്ളത്. കളിക്കാർ വട്ടത്തിലിരുന്നോ നിന്നോ പാട്ടുപാടി അറബന മുട്ടുന്നു. ചിലപ്പോൾ വായുവിലേക്ക് അറബന എറിഞ്ഞുപിടിച്ചും ഇത് അവതരിപ്പിക്കാറുണ്ട്.
മലബാർ വിരുന്നുകളിലെയും കല്യാണവീടുകളിലെയും ഏറ്റവും കൗതുകകരവും ആകർഷകവുമായ വിഭവമാണ് മുട്ടമാല. പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ മുട്ടയുടെ മഞ്ഞക്കരു ഉപയോഗിച്ച് മാലയുടെ രൂപത്തിൽ ഉണ്ടാക്കിയെടുക്കുന്ന ഒരു മധുരപലഹാരമാണിത്. ന്യൂഡില്സിനെ ഓര്മ്മിപ്പിക്കുന്ന മലബാറിലെ മുട്ട കൊണ്ടുള്ള മധുരവിഭവമാണ് മുട്ടമാല. നനുത്ത മഞ്ഞക്കരുവിന്റെ വളയങ്ങള് ഇതിന്റെ പ്രത്യേകതയാണ്.
ഇതിന്റെ കൂടെ മുട്ടയുടെ വെള്ള ഉപയോഗിച്ചുണ്ടാക്കുന്ന മുട്ടസുർക്ക (പിഞ്ഞാണത്തപ്പം) കൂടി വിളമ്പുന്നതാണ് രീതി. മുട്ടയുടെ മഞ്ഞയും വെള്ളയും ഒട്ടും പാഴാക്കാതെ രണ്ട് വിഭവങ്ങളാക്കി മാറ്റുന്ന മലബാർ പാചകതന്ത്രമാണിത്. ഇതിൽ കൃത്രിമ നിറങ്ങളൊന്നും ചേർക്കാറില്ല. മുട്ടയുടെ മഞ്ഞക്കരുവിന്റെ സ്വാഭാവികമായ മഞ്ഞ നിറമാണ് ഇതിന്റെ ആകർഷണം.
ഹല്വ എന്ന വാക്കു തന്നെ മധുരം എന്നര്ത്ഥം വരുന്ന അറബിക് വാക്കിന്റെ മലയാള രൂപമാണ്. കോഴിക്കോടിന്റെ തനതും സൂചകവുമായ മധുരപലഹാരമാണിത്. ഇന്ത്യയില് മറ്റിടങ്ങളില് ലഭ്യമായ ഹല്വകളില് നിന്ന് കോഴിക്കോടന് ഹല്വ വളരെ വ്യത്യസ്ഥമാണ്. ഇതിന് വെളിച്ചെണ്ണയാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത് എന്നതു തന്നെ അതിന്റെ പ്രത്യേകത. മറ്റിടങ്ങളില് നെയ്യാണ് ഹല്വയുടെ പ്രധാന ഘടകം. വെളിച്ചെണ്ണ (അല്ലെങ്കിൽ നെയ്യ്), പഞ്ചസാര (അല്ലെങ്കിൽ ശർക്കര), മൈദ (അല്ലെങ്കിൽ ഗോതമ്പ് പാൽ) എന്നിവയാണ് പ്രധാന ചേരുവകൾ. ഏകദേശം രണ്ടു മണിക്കൂര് എടുക്കും ഇതു തയ്യാറാക്കാന്.
ചുവപ്പ്, കറുപ്പ്, മഞ്ഞ, പച്ച എന്നിങ്ങനെ പല നിറങ്ങളിൽ ഹൽവ ലഭ്യമാണ്. ഓരോന്നിനും വ്യത്യസ്ത രുചികളായിരിക്കും. ശർക്കര ചേർത്ത് ഉണ്ടാക്കുന്ന കറുത്ത ഹൽവയാണ് ഏറ്റവും ആരോഗ്യകരവും രുചികരവുമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്.
നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുൻപ് കോഴിക്കോട് ഒരു പ്രധാന തുറമുഖമായിരുന്ന കാലത്ത്, കച്ചവടത്തിനായി ഗുജറാത്തിൽ നിന്ന് കുടിയേറിയ 'ഹൽവായി' വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട ആളുകളാണ് ഈ വിഭവം കേരളത്തിന് പരിചയപ്പെടുത്തിയത് എന്നും ഒരു വിവരം ഉണ്ട്. സാമൂതിരി രാജാവിന്റെ കാലം മുതൽക്കേ കോഴിക്കോട്ടെ ഹൽവ പെരുമ പ്രശസ്തമാണ്.
കോഴിക്കോട്ടെ പ്രസിദ്ധമായ മിഠായിത്തെരുവ് ഹൽവകൾക്ക് ലോകപ്രശസ്തമാണ്.
ഹൽവ ഏറെക്കാലം കേടുകൂടാതെ ഇരിക്കും എന്നതാണ് ഇതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ദൂരയാത്ര പോകുന്നവർക്കും പ്രവാസികൾക്കും ഇത് പ്രിയപ്പെട്ട സമ്മാനമാണ്.
