ലഘുവായി രസക്കൂട്ടുകള് ചേര്ത്ത് വേവിച്ച മൃദുവായ കോഴിക്കഷ്ണങ്ങള് തേങ്ങാപ്പാലില് പാകപ്പെടുത്തി ഗ്രാമ്പൂ, ഏലയ്ക്കാ, സ്റ്റാര് അനീസ്, കറിവേപ്പില എന്നിവ ചേര്ത്ത് ഉണ്ടാക്കുന്ന കേരളീയരുടെ വിശിഷ്ട ഭോജ്യം ആണ് ചിക്കന് സ്റ്റ്യൂ. സ്വാദും, സുഗന്ധവും ഉള്ള ലഘുവായ ഈ കറി അപ്പത്തിനും, ഇടിയപ്പത്തിനും പത്തിരിക്കുമൊപ്പം വിളമ്പുന്നു.
ചിക്കൻ സ്റ്റ്യൂവിൽ ഇറച്ചിക്ക് പുറമേ ഉരുളക്കിഴങ്ങ്, കാരറ്റ്, സവാള എന്നിവ പ്രധാനമായും ചേർക്കുന്നു. ചിലയിടങ്ങളിൽ പച്ചപ്പട്ടാണിയും ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. ഇവ ഇറച്ചിയോടൊപ്പം വേവിച്ചെടുക്കുന്നത് കറിക്ക് കൂടുതൽ ഘടനയും സ്വാദും നൽകുന്നു.
സ്റ്റ്യൂവിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിൽ അല്പം പച്ച വെളിച്ചെണ്ണയും കറിവേപ്പിലയും ചേർക്കുന്നത് അതിന്റെ തനതായ കേരളീയ ഗന്ധം നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. കറിക്ക് നല്ല കൊഴുപ്പ് കിട്ടാനായി തേങ്ങാപ്പാലിനൊപ്പം തന്നെ കുറച്ച് കശുവണ്ടി പരിപ്പ് അരച്ച് ചേർക്കുന്ന രീതിയും ഉണ്ട്.
സ്റ്റ്യൂവിൽ മുളകുപൊടി ഉപയോഗിക്കാറില്ല. പകരം പച്ചമുളകിന്റെയും ഇഞ്ചിയുടെയും ചെറിയ കഷ്ണങ്ങളും കുരുമുളകുപൊടിയുമാണ് എരിവിനായി ചേർക്കുന്നത്.
സ്റ്റ്യൂ എന്ന വിഭവം യഥാർത്ഥത്തിൽ യൂറോപ്യൻ പാചകരീതിയിൽ നിന്ന് വന്നതാണെങ്കിലും, തേങ്ങാപ്പാലും നാടൻ മസാലകളും ചേർത്ത് അതിനെ മലയാളികളുടെ തനതായ രുചിയിലേക്ക് മാറ്റിയെടുത്തത് സാംസ്കാരികമായ ഒരു സങ്കരരീതിയുടെ മികച്ച ഉദാഹരണമാണ്.
സസ്യാഹാരം ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട വിഭവമാണ് പച്ചക്കറി സ്റ്റ്യൂ. ഇതിൽ പ്രധാനമായും ഉരുളക്കിഴങ്ങ്, കാരറ്റ്, പച്ചപ്പട്ടാണി, ബീൻസ് എന്നിവയാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ഇറച്ചിയ്ക്ക് പകരം പച്ചക്കറികൾ ചേർക്കുന്നതാണ് ഇതിലെ പ്രത്യേകത. പച്ചക്കറികൾ ഇഞ്ചിയും പച്ചമുളകും ചേർത്ത് വേവിച്ച ശേഷം ഒന്നാം പാലും രണ്ടാം പാലും ചേർത്ത് പാകപ്പെടുത്തുന്നു. മുളകുപൊടിയോ മഞ്ഞൾപ്പൊടിയോ ചേർക്കാത്തതിനാൽ ഇതിന് വെളുത്ത നിറമായിരിക്കും. ഇതിലെ മധുരവും എരിവും തേങ്ങാപ്പാലിൽ നിന്നും പച്ചമുളകിൽ നിന്നും ലഭിക്കുന്നതാണ്.
അലംകൃതമായ സാരിയും, സ്വര്ണ്ണാഭരണങ്ങളും ധരിച്ച വധു കുട്ടികളും, കുടുംബാംഗങ്ങളുമായി വിവാഹ വേദിയിലേക്കു ആചാരപൂര്വ്വം കടന്നു വരുമ്പോള് അതിഥികള് അവരെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നു. ഇതേത്തുടര്ന്നാണ് നിക്കാഹ്, പിന്നാലെ സമുദായാംഗങ്ങള് മുഴുവന് ഈ സ്ത്രീ പുരുഷ സംഗമത്തെ ആദരിച്ച് ആഘോഷത്തിലമരുന്നു. മുസ്ലീം വിവാഹ വേദികള് വിശുദ്ധമായ ആചാരങ്ങളുടെയും, ആഘോഷപൂര്വ്വമായ കീഴ്വഴക്കങ്ങളുടെയും സംഗമമാണ്. വധുവിന്റെ വരവ്, ആശംസകള് കൈമാറല്, സൃഹൃത്തുക്കളുടെയും, കുടുംബാംഗങ്ങളുടെയും പ്രാര്ത്ഥനയും സദ്യയും ആഘോങ്ങള്ക്കുമായുള്ള ഒത്തുചേരല് എന്നിവയാല് മുസ്ലീം വിവാഹ വേദി അവിസ്മരണീയമാകും.
വിവാഹത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള ദിവസം വധുവിന്റെ വീട്ടിൽ നടക്കുന്ന 'മൈലാഞ്ചി ഇടൽ' ചടങ്ങ് ഏറെ വർണ്ണാഭമാണ്. വധുവിന്റെ കൈകളിലും കാലുകളിലും മൈലാഞ്ചി കൊണ്ട് മനോഹരമായ ഡിസൈനുകൾ വരയ്ക്കുന്നതിനൊപ്പം കുടുംബാംഗങ്ങൾ ഒപ്പന പാടി ആഘോഷിക്കുന്നു. ഇത് വധുവിന്റെ സൗന്ദര്യത്തെയും വിവാഹത്തിനായുള്ള ഒരുക്കത്തെയും സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
മുസ്ലീം വിവാഹങ്ങളിലെ ഏറ്റവും ആകർഷകമായ ഘടകമാണ് സമൃദ്ധമായ സദ്യ. പലതരം മലബാർ ബിരിയാണികൾ, പത്തിരി, പൊരിച്ച കോഴി, അലുവ എന്നിവയ്ക്ക് പുറമേ 'സുലൈമാനി' (ഒരു പ്രത്യേക തരം ചായ) കൂടി വിളമ്പുന്നതോടെ വിരുന്ന് പൂർണ്ണമാകുന്നു. കാലം മാറിയതോടെ പഴയ തരത്തിലുള്ള സദ്യയുടെ രീതിയും മാറി. ഇന്ന തനത് അറബ് വിഭവങ്ങളും മുഗൾ വിഭവങ്ങളും തനി കേരളീയ വിഭവങ്ങളും മേശ നിറയ്ക്കും.
വധു വിവാഹ വേദിയിലേക്ക് എത്തുമ്പോൾ മുതിർന്നവർ അവരെ മന്ത്രങ്ങൾ ചൊല്ലി അനുഗ്രഹിക്കുന്നതും, സ്വർണ്ണ മോതിരങ്ങളോ വളകളോ സമ്മാനമായി നൽകുന്നതും പതിവാണ്.
