പത്മനാഭപുരം കൊട്ടാരം

കേരള-തമിഴ്നാട് അതിർത്തിക്ക് സമീപം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പത്മനാഭപുരം കൊട്ടാരം പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനം വരെ തിരുവിതാംകൂർ രാജ്യത്തിന്റെ തലസ്ഥാനമായിരുന്നു. ആദ്യകാലത്ത് 'കൽക്കുളം കൊട്ടാരം' എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന ഇതിന്റെ ഏറ്റവും പഴയ ഭാഗങ്ങൾ പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ (പൊതുവർഷം ഏകദേശം 1500–1550) നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടതാണ്. മഹാരാജാ മാർത്താണ്ഡവർമ്മയുടെ ( പൊതുവർഷം 1729–1758) ഭരണകാലത്താണ് ഈ കൊട്ടാര സമുച്ചയം അതിന്റെ വാസ്തുവിദ്യാപരവും രാഷ്ട്രീയവുമായ ഔന്നത്യത്തിൽ എത്തിയത്. 1750-ൽ തിരുവിതാംകൂർ രാജ്യം പത്മനാഭസ്വാമിക്ക് സമർപ്പിച്ച ചരിത്രപരമായ 'തൃപ്പടിദാനത്തിന്' ശേഷം, തലസ്ഥാനം പത്മനാഭപുരം എന്ന് പുനർനാമകരണം ചെയ്യപ്പെടുകയും കൊട്ടാരം വിപുലീകരിക്കുകയും ചെയ്തു.

1956-ലെ സംസ്ഥാന പുനസംഘടന നിയമപ്രകാരം കന്യാകുമാരി ജില്ല ഭാഷാടിസ്ഥാനത്തിൽ തമിഴ്‌നാടിന്റെ ഭാഗമായി. എങ്കിലും, ഈ കൊട്ടാര സമുച്ചയവും അത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഏകദേശം ആറ് ഏക്കർ ഭൂമിയും കേരള സർക്കാരിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലും ഉത്തരവാദിത്തത്തിലുമാണ്. തിരുവിതാംകൂർ രാജ്യത്തിന്റെ പഴയ തലസ്ഥാനമെന്ന നിലയിലുള്ള ചരിത്ര പ്രാധാന്യവും കേരളവുമായുള്ള സാംസ്കാരിക ബന്ധവും കണക്കിലെടുത്ത് നിലനിൽക്കുന്ന ഈ പ്രത്യേക സംവിധാനം, പത്മനാഭപുരത്തെ ഒരു സവിശേഷമായ അന്തർസംസ്ഥാന പൈതൃക സ്മാരകമാക്കുന്നു.

പൂർണ്ണമായും കേരളീയ വാസ്തുശൈലിയിൽ നിർമ്മിച്ച ഈ കൊട്ടാരം തേക്ക്, ഈട്ടി എന്നിവയുടെ വിപുലമായ ഉപയോഗത്തിനും, ചരിഞ്ഞ ഓടുമേഞ്ഞ മേൽക്കൂരകൾക്കും, തുറന്ന മുറ്റങ്ങൾക്കും പ്രസിദ്ധമാണ്. മന്ത്രശാല, നാടകശാല, തായ് കൊട്ടാരം, നാല് നിലകളുള്ള ഉപ്പിരിക്ക മാളിക എന്നിവ ഇതിലെ പ്രധാന നിർമ്മിതികളാണ്. പുരാണ പ്രമേയങ്ങൾ ചിത്രീകരിക്കുന്ന അതിമനോഹരമായ തടി കൊത്തുപണികളും ചുവർചിത്രങ്ങളും ഇവിടുത്തെ മികച്ച കരകൗശല വൈദഗ്ധ്യത്തെയും സാംസ്കാരിക പ്രാധാന്യത്തെയും പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.

തിരുവിതാംകൂറിലെ ആദ്യകാല സിനിമാ ചരിത്രത്തിലും പത്മനാഭപുരത്തിന് വലിയ സ്ഥാനമുണ്ട്. തിരുവിതാംകൂറിൽ നിർമ്മിച്ച ആദ്യകാല ഫീച്ചർ സിനിമകളിലൊന്നായ 'മാർത്താണ്ഡവർമ്മ' (1933), മഹാരാജാ മാർത്താണ്ഡവർമ്മയുടെ ജീവിതമാണ് ആവിഷ്കരിച്ചത്. ഈ സിനിമ കൊട്ടാരത്തിനുള്ളിലല്ല, മറിച്ച് സമാനമായ വാസ്തുവിദ്യയുള്ള സമീപ സ്ഥലങ്ങളിലാണ് ചിത്രീകരിച്ചതെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. പിൽക്കാല പതിറ്റാണ്ടുകളിൽ പത്മനാഭപുരം കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും അഭിമാനകരമായ ചിത്രീകരണ കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായി മാറി. ഇന്ന് പുരാവസ്തു സംരക്ഷണത്തിന്റെ ഭാഗമായി കൊട്ടാരത്തിനുള്ളിൽ ചിത്രീകരണത്തിന് നിയന്ത്രണമുണ്ടെങ്കിലും, ഇതിന്റെ പുറംഭാഗവും ആകാശദൃശ്യങ്ങളും പൈതൃക സിനിമകൾക്കും ചരിത്രപരമായ സെറ്റുകൾ പുനർനിർമ്മിക്കുന്നതിനും ഇന്നും പ്രചോദനമാകുന്നു.