Tholppavakkoothu

Tholppavakkoothu, was wörtlich übersetzt „Lederpuppenspiel“ bedeutet, ist eine rituelle Kunst, die bei den alljährlichen Festen in den Kaali-Tempeln des Distrikts Palakkad aufgeführt wird. Das Thema des Stücks basiert auf dem Kamba Ramayana, das in einer Diktion erzählt wird, die eine Mischung aus malayalamischen und tamilischen dialektischen Variationen ist. Das Stück deckt die gesamte Bandbreite der Ereignisse von der Geburt Lord Sree Ramas bis zu seiner Krönung zum König von Ayodhya ab. Das Schattenspiel wird im „Koothumadam“, einem speziell errichteten länglichen Theater auf dem Tempelgelände, aufgeführt. Die Puppen sind aus Büffel- und Hirschfellen gefertigt, erstere für böse und letztere für edle Charaktere.

Jede Puppe ist durchschnittlich 80 cm hoch und wird in verschiedenen Haltungen ausgeschnitten. Die Puppen sind hinter einem langen weißen Vorhang angeordnet, der sich über das Koothumadom spannt. Dahinter, auf einer gespaltenen Bambusstange, befindet sich eine Reihe von Dochtlampen, die in Kokosnusshälften brennen. Das Licht dieser Lampen wirft die Silhouetten der Puppen auf den Vorhang. Der Hauptpuppenspieler ist als „Pulavar“ bekannt. Gegenwärtig ist diese rituelle Kunst auf Ottapalam und Kavalappara im Distrikt Palakkad beschränkt.