يمكن تصنيف الأدب العربي المالايالامي إلى فئتين رئيسيتين: النثر والشعر، ويُعدّ الشعر الشكل الأبرز.يشمل شعر أو أغاني المابيلا، المعروفة باسم مابيلاباتو، أنواعًا فرعية مختلفة، مثل:
مالاباتو(أغاني سيرة ذاتية وعبادية)
باداباتو (أغاني الحرب)
كيساباتو (أغاني القصص)
مدح ( أغاني المديح)
مارثيا (رثاء)
ثادي أوروديباتو (أغاني النصيحة والتوجيه)
كاتوباتو (أغاني الحروف)
نيرتشاباتو (أغاني مرتبطة بالقديسين والأحداث)
أغاني الميلانجي (أغاني الحناء)
هذه الأنواع غنية بالأعمال الأدبية وتحظى بشعبية واسعة، لا سيما داخل مجتمع مابيلاء في مالابار.
مالاباتو، على سبيل المثال، هو نوع من الأناشيد التي تسرد أحداثًا هامة في حياة القديسين والعلماء والعبّاد المتفانين من الماضي.هذه الأناشيد تكرّم مساهماتهم وتحظى بتقدير كبير.واحد من أبرز الأعمال في هذا النوع هو محي الدين مالا، الذي يُعتبر أقدم عمل معروف في أدب العربي المالايالامي.
لم يتمكن الباحثون في هذا المجال حتى الآن من العثور على أي عمل شعري أقدم من مُحيي الدين مَالاَ.ومع ذلك، يجادل البعض بأنه في شكل متنوع من التاميل، وبالتالي لا يمكن اعتباره أول عمل عربي مالايالمي حقيقي.لقد تم تأليفه في عام 1607 بواسطة القاضي محمد من كاليكوت، الذي تم تعليمه في منطقة التاميل، وكان يُتلى بعمق من قبل النساء، خصوصًا في الأسر المسلمة في كيرالا، بعد صلاة العشاء.لقد ساعد الاحترام العميق والتفاني اللذان أبديا تجاه هذا العمل في الحفاظ عليه شفويًا حتى قبل مجيء الطباعة.
تروي أغاني باداباتوكال (أغاني الحرب) تاريخ معارك الإسلام الأولى، وكانت وسيلةً مؤثرةً لإلهام مسلمي مابيلا في نضالهم ضد الاستعمار البريطاني والإقطاع.تروي هذه الأغاني معارك شهيرة مثل بدر، وأحد، والخندق، وحنين، حيث دافع النبي محمد (صلى الله عليه وسلم) وصحابته عن الإسلام ضد أعدائهم.كما اكتسبت أغاني الحرب التي تصور المعارك المحلية شعبيةً واسعة، مثل مثل شيرور باداباتو، وتريكالور باداباتو، وماناركادو باداباتو، وأومارا نيرتشاباتو، ومالابورام باداباتو.خوفًا من أن تثير مثل هذه الأعمال التمرد، حظرت الحكومة البريطانية العديد من هذه الأغاني.
كيساباباتوكال هي أغاني سردية ترسم حياة الأنبياء ورجال العظمة، وغالبًا ما تمتزج فيها الأحداث التاريخية مع عناصر خيالية.
