ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್

ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಕೇರಳವನ್ನು ವಿಶಿಷ್ಟ ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ತಾಣವನ್ನಾಗಿಸುವ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣವೆಂದರೆ ಇಲ್ಲಿನ ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಹಾದಿಗಳು ಯುನೆಸ್ಕೋ (UNESCO) ವಿಶ್ವ ಪರಂಪರೆಯ ತಾಣವಾಗಿ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುವ ಪಶ್ಚಿಮ ಘಟ್ಟಗಳುದ್ದಕ್ಕೂ ವ್ಯಾಪಿಸಿವೆ. ರಾಜ್ಯದ ಬಹುಭಾಗದ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುವ ಈ ಪರ್ವತಶ್ರೇಣಿಯಲ್ಲಿರುವ ಹಾದಿಗಳು ದಟ್ಟ ಅರಣ್ಯಗಳು, ಪರ್ವತದ ಕಣಿವೆಗಳು ಹಾಗೂ ಎತ್ತರದ ಪರ್ವತಪಥಗಳ ಮೂಲಕ ಸಾಗುತ್ತವೆ. ಇದರಿಂದ ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ಅನುಭವಕ್ಕೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಸೊಬಗು, ಆಳವಾದ ಅನ್ವೇಷಣೆಯ ಅನುಭವ ಮತ್ತು ಸಾಹಸದ ವಿಶೇಷ ರೋಮಾಂಚವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ.

ಕೇರಳದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ತಾಣಗಳಿದ್ದರೂ, ತಿರುವನಂತಪುರಂ, ವಯನಾಡ್, ಇಡುಕ್ಕಿ ಹಾಗೂ ಪಾಲಕ್ಕಾಡ್ ಜಿಲ್ಲೆಗಳಲ್ಲಿರುವ ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ಮಾರ್ಗಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿವೆ. ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿರುವ ಆರು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನಗಳಾದ ಆನಮುಡಿ ಶೋಲಾ, ಇರವಿಕುಳಂ (ಎರವಿಕುಲಂ), ಮತಿಕೆಟ್ಟಾನ್ ಶೋಲಾ, ಪಾಂಪಾಡುಂ ಶೋಲಾ, ಪೆರಿಯಾರ್ ಮತ್ತು ಸೈಲೆಂಟ್ ವ್ಯಾಲಿಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಹಾದಿಗಳು ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ.

ಪಶ್ಚಿಮ ಘಟ್ಟಗಳ ಈ ಜೀವವೈವಿಧ್ಯತೆಯ ಹಾಟ್‌ಸ್ಪಾಟ್ ಸಾವಿರಾರು ಸ್ಥಳೀಯ (ಎಂಡೆಮಿಕ್) ಸಸ್ಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿ ಪ್ರಭೇದಗಳಿಗೆ ಆಶ್ರಯವಾಗಿದೆ. ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ಮಾಡುವವರು ತಾವು ಆಯ್ಕೆಮಾಡುವ ಹಾದಿಗಳಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಹಚ್ಚಹಸಿರಿನ ದಟ್ಟ ಅರಣ್ಯಗಳು, ವನ್ಯಜೀವಿಗಳು, ಫಲವತ್ತಾದ ಕೃಷಿಭೂಮಿಗಳು, ಮಂಜಿನಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಶಿಖರಗಳು ಹಾಗೂ ವಿಶಾಲವಾದ ಚಹಾ ತೋಟಗಳ ಮನಮೋಹಕ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ಆನಂದಿಸಬಹುದು. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಇಡುಕ್ಕಿಯ ತೇಕ್ಕಡಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ವೇಳೆ ಆನೆಗಳು, ಕಾಡೆಮ್ಮೆಗಳು (ಗೌರ್), ಕೋತಿಗಳು, ಅಪರೂಪದ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ವಿವಿಧ ವನ್ಯಜೀವಿಗಳ ದರ್ಶನ ಪಡೆಯುವ ಅವಕಾಶವಿದೆ. ಅದೇ ರೀತಿ, ಮೂನ್ನಾರ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿಶಾಲವಾದ ಗುಡ್ಡಗಾಡಿನ ಚಹಾ ತೋಟಗಳ ನಡುವೆ ಸಾಗುವ ಚಹಾ ಹಾದಿಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆದು, ಪ್ರಕೃತಿಯ ಅದ್ಭುತ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಆಸ್ವಾದಿಸುವುದರ ಜೊತೆಗೆ ವಿಶ್ವಪ್ರಸಿದ್ಧ ಚಹಾದ ಘಟಕಾಂಶವನ್ನು ಹೇಗೆ ತಯಾರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕಲಿಯಬಹುದು.

ಕೇರಳದಲ್ಲಿ ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್‌ಗಾಗಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕಾಲವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮಳೆಗಾಲ ಮುಗಿದ ನಂತರವಾದ ಅಕ್ಟೋಬರ್‌ನಲ್ಲಿ ಆರಂಭವಾಗಿ ಮಾರ್ಚ್‌ವರೆಗೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ. ಇತ್ತೀಚಿನ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಆಯ್ದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಮಳೆಗಾಲದ ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್‌ಗೂ ಗುರುತಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಜಾರುವ ಕಾಲುದಾರಿಗಳು ಹಾಗೂ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಹವಾಮಾನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳು ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಸವಾಲಿನದ್ದಾಗಿಯೂ ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿಯೂ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ಇಂತಹ ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್‌ಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕರ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಕೈಗೊಳ್ಳಬೇಕು.

ಉತ್ತರದ ಕಾಸರಗೋಡು ಜಿಲ್ಲೆಯಿಂದ ದಕ್ಷಿಣದ ತಿರುವನಂತಪುರಂವರೆಗೆ ಸುಮಾರು 450 ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ಗಳಷ್ಟು ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವ ಪಶ್ಚಿಮ ಘಟ್ಟಗಳು, ಮಧ್ಯಮದಿಂದ ಕಠಿಣ ಮಟ್ಟದವರೆಗೆ ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ಅನುಭವಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತವೆ. ತಿರುವನಂತಪುರಂನ ಅಗಸ್ತ್ಯಾರ್ಕೂಡಂ ಟ್ರೆಕ್‌ನಂತಹ ವಿಶೇಷ ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ಮಾರ್ಗಗಳೂ ಇಲ್ಲಿದ್ದು, ಇವು ಪ್ರತಿವರ್ಷ ಕೇವಲ ಒಂದು ತಿಂಗಳ ಕಾಲ ಮಾತ್ರ ಸಾರ್ವಜನಿಕರಿಗೆ ತೆರೆದಿರುತ್ತವೆ. ಉಳಿದ ಬಹುತೇಕ ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ತಾಣಗಳು ಪ್ರತಿಕೂಲ ಹವಾಮಾನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ಋತುವಿನಾದ್ಯಂತ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಲಭ್ಯವಿರುತ್ತವೆ.

ಈ ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ತಾಣಗಳು ಪರಿಸರದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಭೌಗೋಳಿಕ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿರುವುದರಿಂದ, ಹೆಚ್ಚಿನ ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ಮಾರ್ಗಗಳು ರಾಜ್ಯದ ಅರಣ್ಯ ಮತ್ತು ವನ್ಯಜೀವಿ ಇಲಾಖೆಗಳ ವ್ಯಾಪ್ತಿಗೆ ಒಳಪಡುತ್ತವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಕೆಲವು ಟ್ರೆಕ್ಕಿಂಗ್ ಮಾರ್ಗಗಳಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿತ ಇಲಾಖೆಯಿಂದ ಮುಂಗಡ ಅನುಮತಿ ಮತ್ತು ಪೂರ್ವ ಬುಕ್ಕಿಂಗ್ ಪಡೆಯುವುದು ಕಡ್ಡಾಯವಾಗಿರುತ್ತದೆ.