पंचकम एक संस्कृत शब्द है जिसका मतलब है पाँच गुना या पाँच श्लोकों से मिलकर बना। श्री नारायण गुरु के बनाए पाँच पंचकम में से, जीव कारुण्य पंचकम सबसे ज़रूरी है। यह रचना सभी जीवों के प्रति दया को दिखाती है। यह अहिंसा के महत्व की ज़ोरदार तारीफ़ करती है।
सभी जीवों और प्रकृति के लिए गहरी दया दिखाने वाले श्लोकों से भरा, जीव कारुण्य पंचकम श्री नारायण गुरु के इंसानी नज़रिए को दिखाता है। यह यह विचार देता है कि जीवन को ठंडे दिमाग से सोचने के बजाय दिल से देखना चाहिए।
श्री नारायण गुरु की फिलॉसफी पूरी तरह से दया पर आधारित है। उन्होंने हमेशा धर्म पर सोचने और रोज़ाना की ज़िंदगी में उसका पालन करने की ज़रूरत सिखाई। उनकी सोच ने भगवान, इंसानों और इतिहास में तालमेल बिठाया। गुरु ने इंसानियत से जाति-आधारित लॉजिक से ऊपर उठने की अपील की। उन्होंने सबको एक करने वाले प्यार की बात कही जो सबको एक करे।
जाति क्या है? इसका जन्म से क्या कनेक्शन है? एक जाति, एक धर्म, एक भगवान का असली मतलब क्या है? इन बुनियादी सवालों के जवाब देने के लिए, श्री नारायण गुरु ने जाति तय करने (जाति तय करना) नाम की कविता लिखी। इस काम के ज़रिए, गुरु ने जाति के कॉन्सेप्ट को क्रिटिकली जांचा। उन्होंने इसका असली मतलब समझाया और जन्म के आधार पर जाति के भेदभाव को चुनौती दी।
1914 में लिखी इस किताब के ज़रिए, श्री नारायण गुरु ने दिखाया कि जाति को नकारना साइंटिफिक सोच और फिलॉसफी की साफ़ समझ से आता है। उन्होंने जाति के कड़े बंटवारे से कमज़ोर समाज को जगाने की कोशिश की। उनका तरीका अंधविश्वास के बजाय समझदारी से जांच करना था। वर्ण व्यवस्था और जाति की सोच को नकारकर, गुरु का मकसद बराबरी को पक्का करना था। उनका मकसद एक ऐसा समाज बनाना था जो तर्क, इज्ज़त और बराबर इंसानी कीमत पर आधारित हो।
जाति लक्षणम (जाति की विशेषताएं) सहोदरन अय्यप्पन के अनुरोध पर गुरु द्वारा लिखी गई एक कविता है और सहोदरन पत्रिका में प्रकाशित हुई थी। यह एक कविता है जो जाति को अस्वीकार करने के गुरु की वैज्ञानिक पृष्ठभूमि का वर्णन करती है। इस कविता की रचना 1914 में हुई थी।
यह समझते हुए कि सिर्फ़ सलाह से इंसान के मन से जाति नहीं हटाई जा सकती, श्री नारायण गुरु ने इस कविता में साइंटिफिक तर्क का इस्तेमाल किया। उन्होंने जाति से जुड़ी आम गलतफहमियों को सिस्टमैटिक तरीके से गलत बताया। गुरु ने लॉजिकली इंसानियत की असली खासियतों की जांच की। उन्होंने सवाल किया कि इंसान खुद को प्रोफेशन और स्किन के रंग के आधार पर क्यों बांटते हैं। इस काम के ज़रिए, उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि सभी इंसानों में क्या कॉमन है। उन्होंने सभी बंटवारे से परे इंसानियत के एक, यूनिवर्सल सार को हाईलाइट किया।
